{"id":5935,"date":"2011-11-10T15:31:41","date_gmt":"2011-11-10T20:31:41","guid":{"rendered":"http:\/\/www.gustavopaezescobar.com\/site\/?p=5935"},"modified":"2014-02-28T16:13:30","modified_gmt":"2014-02-28T21:13:30","slug":"don-manuel-%e2%80%9cmister-coffee%e2%80%9d","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/www.gustavopaezescobar.com\/site\/2011\/11\/10\/don-manuel-%e2%80%9cmister-coffee%e2%80%9d\/","title":{"rendered":"Don Manuel, \u201cMister Coffee\u201d"},"content":{"rendered":"<p style=\"text-align: center;\"><strong><em>Salpic\u00f3n<\/em><\/strong><\/p>\n<p style=\"text-align: center;\"><strong>Por: Gustavo P\u00e1ez Escobar<\/strong><\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">La idea que hace varios a\u00f1os expuso el doctor Otto Morales Ben\u00edtez a la Federaci\u00f3n Nacional de Cafeteros, de publicar un libro sobre don Manuel Mej\u00eda, tiene ahora realizaci\u00f3n en la gerencia del doctor Jorge C\u00e1rdenas Gu\u00adti\u00e9rrez. Y sale, en dos vol\u00famenes, una hermosa edici\u00f3n, dentro de la serie del Fondo Cultural Cafetero, con la direcci\u00f3n de los doctores Otto Morales Ben\u00edtez y Die\u00adgo Pizano Salazar, la diagramaci\u00f3n de Vicente Stamato, la impresi\u00f3n de Op Gr\u00e1ficas, la direcci\u00f3n fotogr\u00e1fica de F\u00e9lix Tisn\u00e9s y el pr\u00f3logo de Jorge C\u00e1rdenas Guti\u00e9rrez. Ingredien\u00adtes que contribuyen, por la calidad de sus autores, al va\u00adlor de este testimonio que entra a enrique\u00adcer la bibliograf\u00eda cafetera.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Es una obra profusamente ilustrada con valiosos docu\u00admentos y aprestigiada con los estudios que sobre el per\u00adsonaje y el proceso cafetero hacen distinguidos escri\u00adtores y analistas de la vida nacional.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Don Manuel Mej\u00eda fue considerado en su \u00e9poca como el l\u00edder cafetero de mayor autoridad en el mundo. Baste re\u00adcordar que como homenaje p\u00f3stumo a su memoria las bol\u00adsas internacionales suspendieron las transacciones del grano. Tal era el influjo de su personalidad, que se le bautiz\u00f3, y as\u00ed se qued\u00f3, como \u00abM\u00edster Coffee\u00bb. A Colom\u00adbia le cre\u00f3 conciencia cafetera.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Hay seres que nacen predestinados para empresas gran\u00addes, y tal el caso de este manizale\u00f1o raizal que, hu\u00e9r\u00adfano de padre a los dos a\u00f1os, aprende por intuici\u00f3n, al pie de las matas de caf\u00e9, el laboreo completo del producto, con sus padecimientos y glorias, hasta el \u00e9xito final. Inicia su carrera a los 15 a\u00f1os en el puesto de compra de uno de sus t\u00edos, y m\u00e1s tarde, matriculado como alumno raso en la universidad de la vida, y \u00abtrabajando a lo tit\u00e1n\u00bb, compra su primera finca, llamada San Carlos.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">En 1916, cuando entra a gerenciar el Banco del Ruiz, Manizales era una villa de 10.000 habitantes. Pero el nombre de la poblaci\u00f3n era conocido en Alemania por la calidad de su caf\u00e9. En la entidad bancaria practica las dotes de rectitud, prudencia, imaginaci\u00f3n y caballerosi\u00addad que lo distinguieron toda la vida. A\u00f1os m\u00e1s tarde sobreviene el incendio de Manizales, que deja en ruinas numerosas manzanas y en la quiebra a no pocos comercian\u00adtes. Se traslada a Bogot\u00e1 y all\u00ed se dedica a la activi\u00addad comercial.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Con la crisis mundial de los a\u00f1os 30 sufre tremendo descalabro econ\u00f3mico. Se siente solo, acobardado y tris\u00adte y se declara derrotado. Tiene 43 a\u00f1os. Parte a Honda en plan de recuperaci\u00f3n. Logra rehabilitarse al paso del tiempo. Un d\u00eda el presidente Alfonso L\u00f3pez Pumarejo, que lo hab\u00eda conocido en Manizales como exportador de caf\u00e9, lo escoge como presidente de la Federaci\u00f3n Nacional de Cafeteros. \u00abC\u00f3mo se le ocurre nombrar para ese cargo a una persona que se ha quebrado tres veces\u00bb, le dicen los cafeteros. Y L\u00f3pez Pumarejo, que pose\u00eda el don innato de descubrir las personas, responde: \u00abPorque s\u00e9 de sus capa\u00adcidades y experiencias\u00bb.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Comienza as\u00ed un liderazgo de 20 a\u00f1os. Bajo su adminis\u00adtraci\u00f3n se crean el Fondo Nacional del Caf\u00e9, la Flota Mercante Grancolombiana, el Banco Cafetero y la Compa\u00f1\u00eda Agr\u00edcola de Seguros, entidades rectoras desde entonces de la producci\u00f3n y mercadeo del grano.<\/p>\n<p style=\"text-align: center;\">*<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">\u00abM\u00edster Coffee\u00bb pasa a la historia convertido en le\u00adyenda. Tal vez su virtud m\u00e1s sobresaliente fue la dis\u00adcreci\u00f3n. Y su secreto, el silencio. Al doctor \u00c1lvaro D\u00edaz, primer gerente de la Flota Mercante, le recomendaba: \u00abEn\u00adtre menos figure, le va mejor; entre menos lo retraten, le va mejor; y entre menos opine, tambi\u00e9n le va mejor\u00bb.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Muere en su escritorio el 10 de febrero de 1958, de un infarto card\u00edaco. Acaba de dictarle a la secretaria un cable para su esposa, a R\u00edo de Janeiro. \u201cLlegu\u00e9 bien, abrazos\u201d, le dice. Pero la muerte lo traiciona, cerrando bruscamente, pero con placidez, como hab\u00eda sido su manera de ser, una de las existencias m\u00e1s creadoras del pa\u00eds. Hoy la Federaci\u00f3n \u2013su Federaci\u00f3n\u2013 le rinde, para conmemorar los 100 a\u00f1os de su nacimiento, el homenaje de esta preciosa joya bibliogr\u00e1fica.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\"><em><strong>El Espectador, <\/strong><\/em>Bogot\u00e1, 21-IX-1989.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"<p>Salpic\u00f3n Por: Gustavo P\u00e1ez Escobar La idea que hace varios a\u00f1os expuso el doctor Otto Morales Ben\u00edtez a la Federaci\u00f3n Nacional de Cafeteros, de publicar un libro sobre don Manuel Mej\u00eda, tiene ahora realizaci\u00f3n en la gerencia del doctor Jorge C\u00e1rdenas Gu\u00adti\u00e9rrez. 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